2006年，而远在(zài)地(dì)球另一边的国际天(tiān)文学联合(hé)大会上(shàng)，394名天文学(xué)家正在为冥(míng)王星的去留问题吵得面(miàn)红耳赤，冥王星(xīng)身处太阳系轨道外层的柯(kē)伊伯带，太阳辐射(shè)微弱(ruò)星球表面环境幽暗阴冷，预示着希腊人传(chuán)说中的(de)冥界(jiè)并因此得名，冥王星是(shì)第(dì)一颗在柯(kē)伊伯带被(bèi)发现的矮行星。

问题(tí)来了，一个(gè)冥王星能否位列太阳系(xì)九大行(xíng)星(xīng)？值(zhí)得这么大(dà)阵仗么？值得！

这(zhè)件事不仅仅关系到冥王星自(zì)己(jǐ)在(zài)太阳系中的地位，整个太(tài)阳系(xì)家族构成都面临着巨大的(de)变数。比如说早在2003年(nián)被科(kē)学家所发(fā)现(xiàn)的行(xíng)星齐(qí)娜，也(yě)就是阋系神星，这颗位于太阳系边缘的柯伊伯带的行星，直径(jìng)是(shì)冥王(wáng)星大小的1.5倍，质量也比冥王星(xīng)大27%。

如果说(shuō)冥王星(xīng)能成(chéng)为太阳系的(de)行(xíng)星之一，齐娜就更有资格成为行(xíng)星了，如果(guǒ)齐(qí)娜成为太(tài)阳系的(de)行星之一，那(nà)么2002年在柯(kē)伊伯带上地发(fā)现的(de)夸瓦尔行星(xīng)就明显(xiǎn)感到不服(fú)，它(tā)也比冥(míng)王(wáng)星更(gèng)具有(yǒu)成(chéng)为(wèi)行星的资(zī)格。同样地，如果夸瓦尔可以称为(wèi)行星，那么比(bǐ)它体积更大(dà)的塞德娜也可以称为行星了(le)。

随(suí)着科学技术(shù)的(de)进步，越来越多太阳系(xì)边缘的(de)天体被发现，如此算起来太(tài)阳系(xì)内就会(huì)有23颗(kē)行(xíng)星，因此天文学家们就在捷克首都布(bù)拉格举(jǔ)行(xíng)了这次的国际(jì)天文(wén)学(xué)联合大会，最后通过投票(piào)的方式以237票对157票通过(guò)决议(yì)，冥王星被(bèi)降级归(guī)为(wèi)矮(ǎi)行星。至此太(tài)阳系八大行星成员(yuán)正(zhèng)式确定太(tài)阳(yáng)系的八(bā)大行星中。

绝大部(bù)分行星(xīng)都是通(tōng)过观测意外发(fā)现(xiàn)的，但海王(wáng)星(xīng)是一(yī)个非同凡响的(de)例外。

1781年(nián)3月13日，威(wēi)廉·赫歇尔在(zài)英格(gé)兰(lán)家里的庭院中(zhōng)观测到(dào)了天王星，40年(nián)后法国天文学家(jiā)亚(yà)历斯·布(bù)瓦尔根据牛顿(dùn)理论所(suǒ)推算出了天王星的轨道(dào)表，但是(shì)在随后的观测中发现(xiàn)天(tiān)王星的(de)轨迹与表(biǎo)中的位置偏差越来越大，科学家们(men)推测(cè)是另外一(yī)个未知(zhī)的行星。影响(xiǎng)了天王星的轨道。

1846年(nián)法(fǎ)国工艺学院(yuàn)的天文学教师(shī)奥本·勒维耶，经过(guò)一系(xì)列复杂和完美的计算推(tuī)算(suàn)出了一个结(jié)果，随后就给德国(guó)天文学家约(yuē)翰格弗里恩·伽勒写了一(yī)封(fēng)信。

9月23日，伽勒(lēi)收(shōu)到信的当晚就把柏林天(tiān)文台(tái)的望远镜对准(zhǔn)了(le)勒(lēi)维耶预测(cè)的方位，仅仅用了(le)不到半(bàn)个(gè)小时就发现了(le)一颗星图上没有记录的8等小星，海王星就这样在一夜之间(jiān)被发现了。更重要的是在发(fā)现(xiàn)海王星(xīng)的那一(yī)刻清楚(chǔ)地证明了(le)一件(jiàn)事，那(nà)就是可(kě)以使用数学来发(fā)现天体，发现了海王(wáng)星(xīng)之(zhī)后天(tiān)王星的(de)轨道偏移就有了解释(shì)，但是却并不(bù)完美仍然(rán)存在一些异常(cháng)。

科(kē)学家由此认为是另外的(de)一颗行星(xīng)，对天(tiān)王星(xīng)产生了微弱的影响所导致的，他们把这个天体称(chēng)为行星X，天文学(xué)家过去一直(zhí)认(rèn)为在海王星(xīng)外(wài)存(cún)在(zài)新行星的可能性非(fēi)常小(xiǎo)，因为这个区(qū)域(yù)的物质太(tài)稀薄(báo)，要孕育出一颗大行星需要的时(shí)间太(tài)漫长。

不过(guò)宇宙中(zhōng)实际上存在着非常多流浪的行星，如(rú)果假设(shè)太阳系是从茫茫宇(yǔ)宙中，“扒掠”了(le)一颗这样的太空(kōng)流浪汉是有可能的，接下来的(de)几十年中天文学家(jiā)们经(jīng)过数百的计算和尝试寻(xún)找这个失踪(zōng)的行(xíng)星，却没有任(rèn)何结果。

直到(dào)1989年旅行者2号探(tàn)测(cè)器证实，之前是天文学家们对海王(wáng)星的质量估算错误，导(dǎo)致了(le)计算(suàn)结果的误(wù)差，有点令(lìng)人(rén)失望。但这(zhè)种(zhǒng)天体偏(piān)离(lí)预设轨道的(de)情(qíng)况在今天的太阳(yáng)系中仍然存(cún)在，在海王星的(de)外(wài)侧，就(jiù)是黄(huáng)道面附近的天体(tǐ)密集圆盘状区(qū)域(yù)---柯(kē)伊伯带。

由于(yú)现代望远(yuǎn)镜的发展，天文学(xué)家们在柯伊伯带(dài)中陆(lù)续(xù)发现了数(shù)千个小天体(tǐ)，这些天体所在位置或(huò)运行轨(guǐ)道超出海王星(xīng)轨(guǐ)道(dào)范(fàn)围，因此被统称为外海王星天体。

加州理(lǐ)工学院的行星科学家康斯坦丁，注意到这些天体有一些非常(cháng)奇怪的(de)异常(cháng)现象，它们(men)的轨(guǐ)道(dào)呈现极度狭(xiá)长的椭圆形，轨(guǐ)道直(zhí)径也要比太(tài)阳到(dào)海王星距离(lí)的两(liǎng)倍还要多，特殊的运行轨道(dào)并不(bù)在海王星的影响范围内。

科学家还发现其中6颗运动速率完(wán)全不同的小(xiǎo)行星(xīng)，运动轨道却拥有相同(tóng)的倾角(jiǎo)，因此(cǐ)科学(xué)家认为是行星X的引力对这些小行星造成了影响，因为如果没有这个外力的影响，这六颗轨道异(yì)常的小行星出现的(de)概率只有(yǒu)十万分之七，如(rú)此微小的(de)概率恰(qià)好意味着行星X存在的概率很高。

除此之外(wài)，在柯伊(yī)伯带中(zhōng)有着(zhe)超(chāo)过10亿个，一公里以上的小(xiǎo)型天体碎片，所有的这些微小天(tiān)体碎片的轨(guǐ)道(dào)，倾向于以一种非常(cháng)特(tè)定的方式(shì)排列，它们同样(yàng)有着超远(yuǎn)距(jù)离的近日(rì)点，而且这些天体似乎并没把海王星放在眼里。

它们几乎脱离了海王星的轨道，这就(jiù)很奇怪不合(hé)乎常规(guī)了，除非有一个大(dà)较(jiào)大(dà)的天体将它们拉向同一方(fāng)向，而(ér)且其中的一(yī)些天体轨道严重偏(piān)离(lí)黄道面，几乎能够倾斜到90度(dù)。

这(zhè)就意(yì)味着必须有强(qiáng)大(dà)的外力参与(yǔ)才会出现这样(yàng)的情况，正(zhèng)是因为这些力学(xué)奇怪的(de)现象，让大部分科学家(jiā)坚定地认为第九大(dà)行星是一定(dìng)存在的，否则不是我(wǒ)们的物理规律有(yǒu)问题(tí)，就是这(zhè)个(gè)世(shì)界本身(shēn)有问题(tí)了(le)。

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加州理工学院的(de)团队将收集的数据进行计算机模(mó)拟，计算(suàn)出这(zhè)个天体的质(zhì)量约为冥王星(xīng)质量的5000倍，也就(jiù)是(shì)地(dì)球的10倍左右，直径是地球的二到四倍，这使得它的重力能够主导太阳(yáng)系的(de)外(wài)缘。如果(guǒ)这个(gè)大家伙存(cún)在它的一切性质都满足行星(xīng)的标准，绝(jué)对有资格被视为太阳系第(dì)九大(dà)行星。

天文学(xué)家还推测行星(xīng)X很可能(néng)是一颗冰(bīng)巨(jù)行星，成分与天王(wáng)星和海王星的(de)相似(shì)，由岩石和冰的(de)混合物(wù)与一部分气体构成(chéng)，问题(tí)来了行(xíng)星X如此巨大(dà)又(yòu)几乎可以确定(dìng)它在哪，我(wǒ)们(men)为什么找不到(dào)它呢？

首先行星(xīng)X拥有和其他(tā)外海王(wáng)星天体一样狭(xiá)长的圆形轨道，围绕(rào)太阳公(gōng)转的周期约(yuē)为15000到20000年(nián)，距(jù)离太阳最近的(de)时候也要280个天(tiān)文(wén)单位，也就是地球到太阳距离的280倍(bèi)，远(yuǎn)日点更是能达到1120个天文单(dān)位，这是个什么概(gài)念呢？

相比(bǐ)之下遥远的冥王星的远日点只有49AU，再(zài)加上行星本身是不发光的，距离太阳又那么(me)遥远(yuǎn)，这就(jiù)导致它在夜空中的亮(liàng)度，比(bǐ)海王星的亮度还(hái)要(yào)低数百万倍，所以即便(biàn)是在现代的天文(wén)望远镜下(xià)进行观测，仍然需要一切条件都达(dá)到近乎(hū)完美。

没有月亮大气(qì)平静光线不(bù)会受到丝毫(háo)的湍流影(yǐng)响，这样条件的夜空每(měi)年都会出现但是概率很低，而(ér)且(qiě)需要连(lián)续地这(zhè)样的天气，才能(néng)在浩瀚的夜空中进(jìn)行扫描(miáo)观(guān)测。

从2017年到(dào)现(xiàn)在加州理工学院的团队，只进行过两次这样的(de)连续(xù)观测，显(xiǎn)然(rán)这样的(de)进展对(duì)于寻(xún)找行星X可能需要上千年。

另外人(rén)类总是荒谬(miù)地自(zì)认为，对于(yú)我们生存的太阳系非常了解，但实际上太阳系要比想象和了解地更加庞大，它封装了我们能够(gòu)观(guān)察到的(de)所有物体，这第九颗行(xíng)星(xīng)就是其中的(de)一部分(fēn)，它距离太阳的遥远(yuǎn)距离使得它有足(zú)够的空(kōng)间(jiān)隐藏(cáng)自己。

尤其(qí)对于以地(dì)球为中心进(jìn)行观测的人类来说，不识庐山真面目只缘身(shēn)在此山中是对事(shì)件(jiàn)本身性质最贴切地诠释，那么问题来(lái)了要怎么(me)样才能找到(dào)第九大行(xíng)星呢(ne)？

其实也不难(nán)那就(jiù)是给(gěi)太阳系来一(yī)次人口普查，这就要仰仗一(yī)项即(jí)将上(shàng)线(xiàn)的新(xīn)设备(bèi)，LSST是大口(kǒu)径全天巡视望远镜(jìng)的简称，全新一代(dài)的(de)LSST正(zhèng)在智利调(diào)试和建(jiàn)造(zào)，它以一个开(kāi)创了暗(àn)物质的概念的(de)美国天文学家命名，叫做(zuò)维拉鲁宾巡天(tiān)望远镜(jìng)。

维(wéi)拉鲁宾望远镜按照收集(jí)的光量和视野宽度来说，规模(mó)是目前现役的和正在(zài)建造(zào)的，任何一个(gè)巡天(tiān)望远(yuǎn)镜的十(shí)倍以上。

我们可以把它理解成是(shì)目前人类(lèi)建造的最大(dà)的(de)“数码相机”，镜面直径(jìng)8.4米感光(guāng)能力是(shì)人眼的1亿倍，照出来的全尺寸照片需要378台4K电视机才能完整显示(shì)，这使得它一次就能(néng)完成哈勃(bó)太空望(wàng)远(yuǎn)镜，需(xū)花120年时间做的(de)工作，而且在它工作(zuò)第(dì)一(yī)个月观察到(dào)的宇宙区(qū)域，就将超过(guò)之(zhī)前所有(yǒu)天(tiān)文观测(cè)工作(zuò)的总和(hé)。

维拉鲁宾(bīn)望(wàng)远镜每天晚上能够拍摄1600张图(tú)像，产生20到30Tb的数据，它的主旨是解开宇宙中的暗能(néng)量(liàng)之谜，帮助人类深刻(kè)理解宇宙(zhòu)的历史和(hé)未来的(de)发展(zhǎn)，望远镜将每(měi)隔一(yī)小时(shí)拍(pāi)摄(shè)出每(měi)片天空(kōng)的两张图像(xiàng)。

这就意(yì)味着加州的(de)天文学家可以根据光点的运(yùn)动，区(qū)分出太阳系内的微弱恒星(xīng)和(hé)其他天(tiān)体，更高效的(de)去寻找第九大行星(xīng)的踪迹，它带来的结果就是要么发现第九大行星，要么发(fā)现使得外(wài)海(hǎi)王星天体(tǐ)轨道异(yì)常的更多其他天体。

除了被(bèi)假定是(shì)一颗行星，也有科学家(jiā)推测(cè)这个天体可能是一个流浪黑洞，它被(bèi)太(tài)阳(yáng)系拉拢人群并(bìng)搅乱了外围天体的轨道，这(zhè)个黑洞(dòng)并不(bù)是(shì)恒星死亡坍塌(tā)后聚集而成的(de)，而存在于霍金理论设想中的(de)原初黑洞。

霍(huò)金认为原初黑(hēi)洞是宇(yǔ)宙大爆炸后不久(jiǔ)，产生并遗留至今的(de)”文物”，大(dà)爆炸之前(qián)的宇宙被天文(wén)学家叫做原初宇宙(zhòu)，原初宇宙的爆炸是不均匀(yún)的，局部(bù)空间能量密(mì)度太大导致“没崩开”，反而被(bèi)压缩成质量无限(xiàn)大(dà)地点以及围绕而成(chéng)的(de)黑(hēi)洞(dòng)。

这种黑(hēi)洞大小不一最小的可能只(zhǐ)有粒(lì)子大(dà)小，一般的(de)原初(chū)黑洞跟太(tài)阳系常见的小行(xíng)星(xīng)质量类似(shì)，这(zhè)些黑(hēi)洞随(suí)后(hòu)漂(piāo)流宇宙各处，一些已经通过霍金辐射消散掉(diào)了，另一些则吸收物质壮(zhuàng)大(dà)存活至今(jīn)，因此天文(wén)学家认为海王星(xīng)外天(tiān)体的异常轨道(dào)以及一些引力(lì)事件，可(kě)以用质(zhì)量为(wèi)地球数倍的原初黑洞来解释(shì)。当然原(yuán)初黑(hēi)洞(dòng)同样是个假设(shè)的(de)概念，并(bìng)没(méi)有(yǒu)被证(zhèng)实存在(zài)，大多数天文学家(jiā)认为这个(gè)假(jiǎ)设太过大胆(dǎn)，对(duì)于第九大行(xíng)星始终是存(cún)在争(zhēng)议的(de)美(měi)国(guó)天体物理(lǐ)学家(jiā)伊(yī)森(sēn)·西格尔，对(duì)太阳系中存在尚未(wèi)发现(xiàn)的行星(xīng)持怀疑态度，但(dàn)他推测太阳(yáng)系至少有一颗(kē)超级地球，这种(zhǒng)星球在其他行(xíng)星系统中很常(cháng)见。

但在太阳(yáng)系中(zhōng)却还没有被(bèi)发现，超级(jí)地球可能在太(tài)阳系早(zǎo)期的动力不稳定期间(jiān)，已经(jīng)被弹到在宇宙空间中，不过(guò)这种概率经过(guò)计(jì)算只有2%左右，也许它还隐藏在太阳系(xì)我们观察不到的某个角落(luò)，干扰着那些柯伊伯带的(de)小(xiǎo)天体们。

严格来说“第(dì)九行(xíng)星“并不是学术上正式的名(míng)称，这个假说最初(chū)被提出时(shí)天文学家以(yǐ)“干扰者“称呼这个天体，根据国际天文(wén)学联合(hé)会对于天体(tǐ)命名的规则，如果“第九行星”的存在得(dé)到证实，将优先考虑以发现者提(tí)出的名字作为正式的名称，依照以往的惯例(lì)名称也(yě)有(yǒu)可(kě)能取自罗马(mǎ)或希腊(là)神话中的(de)人物，所以说在座(zuò)的各位都(dōu)还有机(jī)会，如果谁能确(què)切证明第九大(dà)行星存在，很可能以(yǐ)后太(tài)阳系中会有一颗以你名字命名的行星，想想都觉得很酷！

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