今年1月，美国政(zhèng)府债务(wù)余(yú)额又一次触及法定上限，这标(biāo)志着美国(guó)再度(dù)陷入债(zhài)务违约的风险之中(zhōng)。

　　美国财政(zhèng)部长耶伦已经多次(cì)警告称，如果国会不尽早采(cǎi)取行(xíng)动暂停或提高债务上限，美国政(zhèng)府最早可能6月1日出现(xiàn)债务违约——而(ér)这将对全球(qiú)经(jīng)济和金融产生“灾(zāi)难(nán)性影响”。

　　美国面(miàn)临债(zhài)务违约风险、两党就提高债务上限(xiàn)进行争斗，这些画面在近些(xiē)年(nián)似(shì)乎频频上演(yǎn)。那么，引发这一(yī)危机的根(gēn)本——美(měi)国(guó)债务和债务上限究竟是怎(zěn)么回事(shì)？美(měi)国债务为(wèi)何不(bù)断滚(gǔn)雪球般扩(kuò)大？美国(guó)又为何要人为(wèi)地给债务设(shè)定(dìng)上限(xiàn)？

　　美(měi)国债(zhài)务(wù)为(wèi)何不断逼(bī)近(jìn)上(shàng)限？

　　要(yào)讨(tǎo)论债务上限，我们需要(yào)先了(le)解美(měi)国政府的债务从何而来(lái)，以及(jí)其为何频频逼近上限(xiàn)。

　　自18世纪(jì)以来，美(měi)国政(zhèng)府(fǔ)在绝大部(bù)分时期都处于(yú)财政赤字状(zhuàng)态，即政府支出在多数总统任期内都高于(yú)其财政(zhèng)收入。因此，美(měi)国(guó)政府举债成了惯(guàn)例，而政府债务(wù)规(guī)模也一直随着政府赤(chì)字(zì)的规模而增长。

　　美国政府债务在近年疯狂(kuáng)飙(biāo)升(shēng)

　　近年(nián)来(lái)，美国债务规模更(gèng)是(shì)大幅增(zēng)长(zhǎng)。这(zhè)一方面是由于(yú)新冠(guān)疫情以及(jí)阿富(fù)汗、伊拉克战争(zhēng)使得美国政府(fǔ)背负了庞大支出(chū)压力，另一方面，还因(yīn)为美(měi)国(guó)人口老龄化(huà)导致政府医疗支出不(bù)断(duàn)上(shàng)升，拜登政府推出的大(dà)规模基建(jiàn)政策导致财政支(zhī)出大增(zēng)等(děng)。

　　与此同时，美国政府的税收(shōu)收入(rù)并没有(yǒu)跟(gēn)上支出(chū)的步伐，尤(yóu)其是(shì)在小布(bù)什政府和特朗普政(zhèng)府批(pī)准了减税政策之(zhī)后，税(shuì)收压力更是与日俱(jù)增。

　　在收(shōu)入(rù)和支(zhī)出此消彼(bǐ)长的双重压力(lì)下，美国的赤字规模(mó)近年来如滚雪球一般扩大，债务规模(mó)也就因此(cǐ)不断攀升，在近年来频频(pín)逼近债务上限也就不足为奇了。

　　美国政府债务(wù)占GDP的比重

　　美(měi)国债务(wù)为何(hé)会有上(shàng)限？

　　而美国政府债娱乐圈睡得最多的女星，娱乐圈中睡男人最多的女明星务上(shàng)限的出现，则最早(zǎo)可以(yǐ)追溯到(dào)上世(shì)纪初的(de)第(dì)一次世(shì)界大战。

　　在一战(zhàn)之前，美国并没有明确的“债务上限”，那时候只要白宫(gōng)要发(fā)债借(jiè)钱，美国国会(huì)基本照单全批。

　　但在1917年，由于一战使得美国政府(fǔ)开支愈繁，债(zhài)务规(guī)模越来(lái)越大，引发部分(fēn)美国议员提出的反对（也有一(yī)些议员是为了反对美(měi)国参战），美(měi)国国会便通过《第二自由债券法案》，首次对联邦债(zhài)务(wù)进行限额规定，以(yǐ)此来限(xiàn)制政(zhèng)府发(fā)债的规(guī)模。

　　1939年，由于预计美国将加(jiā)入第二次世界(jiè)大战，美国国会通过《公共债务法(fǎ)案》，实质(zhì)上正式(shì)确立了对美(měi)国政府债务总额(é)的限制。随(suí)后，美(měi)国国会(huì)又(yòu)对其进行了修订，以(yǐ)更改上限金额。从此，提高债务(wù)上限就(jiù)或(huò)多或少地成为了国会的(de)惯例。

　　在历史上，美国债务上(shàng)限总(zǒng)共提高(gāo)了100多次。尤其是自1960年以来，美(měi)国两党已经提高(gāo)了78次(cì)债务上限，平均每9个月就会提高一次——其中共(gòng)和党总(zǒng)统执(zhí)政期间曾提(tí)高49次，民主党(dǎng)总统执政期间共提高29次。

　　进入21世纪以来，美国(guó)债(zhài)务上限的上调幅度(dù)进(jìn)一步(bù)加大，在最近几届总统任期(qī)内更是如(rú)此：在(zài)奥巴马任期(qī)内，美(měi)国最新债务上限为18万亿(yì)美元（2015年），到了特朗普任内，这个数字提高至22万亿(yì)美(měi)元（2019年(nián)3月(yuè)）。此后(hòu)在(zài)新冠(guān)疫(yì)情期(qī)间，美国国会(huì)暂停了债务上(shàng)限，以暂时取消(xiāo)美(měi)国政府的支出限制(zhì)，这导致美(měi)国政府债(zhài)务疯狂飙升至27万亿美元。

　　美国近几届(jiè)政府大幅上调债务上(shàng)限

　　直到2021年，美国国会最(zuì)新一(yī)次提(tí)高债务上(shàng)限，美国(guó)债务上限已经提(tí)高至(zhì)现在的31.4万亿美元(yuán)，相较(jiào)于1917年最初(chū)的债务上限(xiàn)115亿美元，已(yǐ)经(jīng)足足(zú)增长了超过2700倍。

　　为什么美国不能取消债务上限？

　　本质上来说，“债务上(shàng)限”是(shì)美国(guó)国(guó)会为联邦政府(fǔ)设定的(de)举债的最高额(é)度，一旦触及这(zhè)条“红线”，意味着美国财政部借(jiè)款授(shòu)权用尽，除非国(guó)会调(diào)高债务上限，否则白宫无权继续举债。

　　那(nà)么，也许有人会疑(yí)惑(huò)，美(měi)国政(zhèng)府(fǔ)为什么要“自我(wǒ)限制”，不能直接取消掉债务上限(xiàn)呢？

　　的确(què)，债务上限会对美国政府造成(chéng)限制，使其不能(néng)随心所以的举债，但从理论上来说，这一限制也(yě)同(tóng)时对(duì)其(qí)美国政府的债务信用(yòng)提(tí)供了保证。

　　这是因为，美国作(zuò)为手握(wò)美(měi)元霸权的(de)超级大国，本身并不受到发(fā)行(xíng)美钞的外在约束。如果美国政府(fǔ)开支(zhī)无度、过度举债，将(jiāng)会导致美元贬(biǎn)值(zhí)、通胀失(shī)控，那么其(qí)债权(quán)信(xìn)用将受到损害，原(yuán)有债权(quán)人权益也会遭受稀释。

　　因(yīn)此，只有通过“债务上限(xiàn)”这一内控举措，才能(néng)维(wéi)持(chí)美(měi)国政(zhèng)府的偿付信用，保证美元霸权地位。换句话(huà)来(lái)说，“债务上(shàng)限”理论上也相当于是美(měi)方(fāng)对债权人的一种信用宣示。

　　中国和日(rì)本是美国债券的最大(dà)海(hǎi)外(wài)“债主”

　　为什么这次债务上(shàng)限难以(yǐ)提高了？

　　那么，在过(guò)去被频频上(shàng)调的美国债务上限(xiàn)，为(wèi)什么在现在(zài)会陷入无法(fǎ)上调(diào)的(de)僵局呢？

　　按照(zhào)规定，美国政府想(xiǎng)要(yào)提(tí)高(gāo)美国债务上限，往往需要美(měi)国国(guó)会两院(yuàn)的(de)通过(guò)。在此前的(de)历史中(zhōng)，提高债(zhài)务上限在国会中绝大(dà)多数时候(hòu)类(lèi)似于一(yī)个“走过场”的周期(qī)性任务，两党并不(bù)会对此进行(xíng)过于(yú)激烈的博弈(yì)。

　　但近年来，随着美国(guó)党派分歧不断扩大，债务上限问题(tí)逐步沦为(wèi)两(liǎng)党的政治武(wǔ)器，被在野党用作了与执政党讨(tǎo)价(娱乐圈睡得最多的女星，娱乐圈中睡男人最多的女明星jià)还价(jià)的砝码。尤其是(shì)在当下美国两党(dǎng)分别(bié)占据两院多(duō)数席(xí)位(wèi)的分裂背景(jǐng)下，这(zhè)一斗(dòu)争就显得尤为激烈。

　　目(mù)前(qián)，美国(guó)民主党占据(jù)参议院(yuàn)多数(shù)，而共和党占据众议院多(duō)数。拜(bài)登(dēng)要想提高(gāo)债务上限(xiàn)，就需要和国会共和党人达成一(yī)致(zhì)。

　　然而，共和党人正试(shì)图利用债务上限的(de)最(zuì)后期限(xiàn)，向(xiàng)拜登总统施(shī)压(yā)，要求(qiú)他先同意削减开支，再(zài)谈提高债(zhài)务上(shàng)限。而民主党人坚持不愿让步，认为(wèi)应无条件(jiàn)提高债务上(shàng)限，这(zhè)就导致了当下的僵局。

　　拜登已经预(yù)定于(yú)美东(dōng)时间周二（5月16日）再度与国会领导人会面，讨论提高(gāo)美国(guó)债务上限的计划(huà)。

　　但值(zhí)得注意的是，如果拜登和国会领袖(xiù)们在周(zhōu)二仍无法取得(dé)突破性进展(zhǎn)，这(zhè)场危机恐怕(pà)真就要无限逼近(jìn)债务违约的(de)“X日”了(le)——因为拜登已经计划于(yú)本周三前往日本参加G7领导人峰会，并将(jiāng)在(zài)周末访问巴(bā)布亚新几内(nèi)亚(yà)，并举行美(měi)国-大(dà)洋洲国家峰会，这意味(wèi)着接下来留给拜登(dēng)和两党(dǎng)领袖谈判的时间(jiān)将(jiāng)所(suǒ)剩无几 。